一項在老鼠身上進行的新研究可能解開了困擾部分人許久的謎團——暈動病。據最新一期《美國國家科學院院刊》報道，西班牙巴塞羅那自治大學的研究人員表示，他們已經弄清楚大腦中的哪些細胞會誤解內耳、眼睛和腿部的感覺信號，從而導致令人痛苦的暈動病。研究結果表明，暈動病可能是由前庭系統中的神經元引起的。
為了解更多信息，研究人員檢查了小鼠前庭系統的腦細胞，重點關注先前被證明在平衡中發揮作用的一組特定神經元。研究人員利用一種用光開關細胞的技術，激活了7只小鼠體內的這些神經元。他們評估了小鼠是否在籠子里吃得少、走動少，這些是暈車癥狀的指標。
研究人員介紹說，在此次實驗中，毫無防備的小鼠被放入塑料管中，綁在旋轉器上，然后被送去“兜風”。半小時后，這些小鼠的移動距離是其他5只沒有激活神經元的小鼠的三分之一。神經元被激活后，小鼠吃的食物也減少了。
研究表明，滅活一組表達VGLUT2蛋白質的前庭神經元可預防動物因旋轉引起的暈動病。打開這些相同的神經元會在不旋轉的情況下引發小鼠類似暈動病的行為。研究還發現，在那些表達VGLUT2的神經元中，產生CCK-A受體的細胞是實驗中大多數暈動病行為的原因。他們還繪制了這些神經元的回路圖，發現CCK-A神經元向大腦的臂旁核發送密集投射，臂旁核已知功能包括調節食欲抑制、體溫和嗜睡。在小鼠旋轉之前阻斷CCK-A受體可緩解一些暈動病的癥狀。
