據英國《新科學家》網站最新消息，德國埃爾朗根—紐倫堡大學科學家開發出一種新技術，可以3D打印微型心腔（心臟底部的腔室）。他們用活的人類心肌細胞打印的心腔被證明可自主跳動至少3個月。
人造心臟組織可通過在模具或支架上培養心臟細胞來制造，但這通常只允許構建簡單的形狀，如片狀或環狀。3D打印可創造出更復雜的結構。例如，2019年，以色列特拉維夫大學研究人員展示了用3D打印的一顆完整心臟。然而，它無法跳動。
新的3D打印技術可讓科學家制造出跳動的心腔，將血液輸送到身體的其他部位。研究人員制造了一種“墨水”，其中含有活的心肌細胞、膠原蛋白和透明質酸，賦予心腔組織結構。他們使用噴嘴將這種墨水注入支撐凝膠中，凝膠在打印過程中將其保持在所需的形狀，然后熔化以留下打印的結構。
研究表明，使用這種技術可打印出高14毫米、直徑8毫米的氣球形狀的心腔狀結構，大約是真正人類心腔的1/6大小。心腔在打印一周后開始跳動，100天后仍在跳動。用興奮劑藥物可讓它跳動得更快，就像真正的心臟一樣。
研究人員希望最終能使用這項技術打印出包含所有4個心腔的完整心臟。通過添加含有血管細胞的第二種打印墨水，他們期待這種油墨能在打印的心臟組織內生長成血管。
