北京時間5月10日1時56分，由中國航天科技集團五院（以下簡稱五院）抓總研制的天舟四號貨運飛船，在海南文昌發射場由長征七號遙五運載火箭成功發射。歷經約7小時后，北京時間5月10日8時54分，天舟四號貨運飛船采用自主交會對接模式，順利完成與空間站天和核心艙后向對接。這是2022年空間站建造任務的首次發射，正式開啟了中國空間站全面建造的大幕。
據介紹，天舟四號貨運飛船由五院抓總研制，天舟四號任務是中國空間站建造階段的揭幕之戰，也是全面完成空間站建設、實現載人航天工程“三步走”的宏偉戰略目標的關鍵之戰，將為穩步推進我國空間站工程任務，打造國家太空實驗室奠定堅實基礎。
作為空間站的地面后勤補給航天器，天舟貨運飛船采用型譜化方案，設計了滿足不同貨物運輸需求的全密封、半密封半開放、全開放3個貨物艙模塊，與通用推進艙模塊組合形成全密封貨運飛船、半密封半開放貨運飛船和全開放貨運飛船3種型譜。其中，天舟四號貨運飛船為全密封貨運飛船，是世界現役貨物運輸能力最大、在軌支持能力最全面的貨運飛船，承擔著為神舟十四號乘組提供物資保障、空間站在軌運營支持和空間科學實驗的任務，?？靠臻g站期間將實施貨物補給、推進劑補加，開展空間科學實驗。
此次任務中，天舟四號裝載了航天員系統、空間站系統、空間應用領域、貨運飛船系統共計200余件（套）貨物，攜帶補加推進劑約750千克，上行物資總重約6000千克，將為神舟十四號乘組3人6個月在軌駐留、空間站組裝建造、開展科學、試驗等空間應用領域提供物資保障。
為保證貨物安全快遞到“太空之家”，天舟四號采用貨包、支架、貯箱等多種貨物裝載方式，貨物種類、數量可根據空間站需求動態配置；同時，還具備承擔姿態軌道控制、并網供電、遙測、數據傳輸支持等空間站運營支持能力和空間科學實驗支持能力。
根據航天員乘組的在軌使用意見，天舟四號通過標簽和提手的色彩設計，增加了貨包色彩標識，方便航天員查找貨物。同時，天舟四號開始為適配板和對應貨架增設搭扣帶，實現在軌期間便捷防漂，方便航天員在軌操作裝貨適配板；對貨包內的緩沖泡沫進行分塊小型化優化設計，以減小緩沖包裝材料的在軌空間占用，便于收納存儲。這些巧妙的設計助推著天舟四號叩問“天宮”。
