據最新一期《科學》雜志報道，美國西北大學研究人員開發出一款用于實時連續監測移植器官健康狀況的電子傳感器。這款超薄柔軟的植入設備直接安裝在移植的腎臟上，可檢測與移植排斥相關的發炎和其他身體反應引起的溫度異常，并能通過無線方式將數據傳送到智能手機或平板電腦上。這是向個性化器官移植護理邁出的重要一步。
研究人員在動物模型上測試了這款設備，發現它可比當前的監測方法提前3周檢測到排斥預警信號。這一時間可讓醫生更早進行干預，改善患者的預后和健康狀況，同時增加移植器官存活的幾率。
這款傳感器僅有0.3厘米寬，0.7厘米長，220微米厚，大約與一根頭發的寬度相當。傳感器緊貼在腎臟的包膜層下方并固定，其包含一個高度敏感的溫度計，可檢測到腎臟上極微小（0.004℃）的溫度變化。
研究人員表示，所有電子元件都封裝在柔軟的生物相容性塑料中，這種塑料溫和而有彈性。
排斥反應可能在移植后立即發生，也可能是數年后才發生。反應最初通常是“悄無聲息”的，不會出現癥狀。目前檢測排斥反應的“黃金標準”是活檢，但這會帶來包括出血、感染、疼痛，甚至對附近組織的意外損害等風險。此外，等待結果時間可能需要四五天。
相比之下，新型生物電子植入物監測的是更為簡單和可靠的指標——溫度。由于炎癥通常伴隨著溫度升高，感知異常的溫度變化會為潛在的移植排斥提供早期預警信號。動物研究已證實了這一點。研究人員注意到，在發生排斥反應之前，移植腎臟的局部溫度會升高，有時甚至高達0.6℃。
