據發表在最新一期《自然·納米技術》上的一項研究，澳大利亞格里菲斯大學研究人員開發了一種在生理條件下以精確和可編程的方式指導病毒衣殼（病毒的蛋白質外殼）組裝的方法，該方法可利用“折紙DNA”模板控制病毒組裝方式。
研究人員通過一種DNA折紙納米結構作為結合和組裝平臺，可以控制病毒蛋白的形狀、大小和拓撲結構，并將其嵌入衣殼中。病毒蛋白涂層可保護封裝的DNA折紙不被降解。
研究人員稱，這項活動更像是包裹一份禮物，病毒蛋白沉積在由DNA折紙形狀定義的不同形狀的頂部。不同的病毒蛋白就像不同的包裝紙，這與涂層DNA折紙的不同用途有關。
精確控制病毒蛋白的大小和形狀，將有利于新疫苗和遞送系統的開發。新方法不限于單一類型的病毒衣殼蛋白單元，還可應用于RNA—DNA折紙結構，為下一代藥物遞送和靶向策略鋪平道路。
團隊正在努力更深入地了解不同病毒如何自組裝以及如何使用它們來封裝多類型藥物。例如，他們發現小鼠體內的一種病毒能攜帶蛋白質貨物穿過惡劣環境并進入人類細胞的特定亞細胞區室。這將啟發科學家設計和修改出更多的病毒樣顆粒。
