隨著“刷臉解鎖”“刷臉支付”等新業態走進大眾視野，“3D+消費級智能終端”的組合將撬動巨大市場。但實現3D識別的結構光技術長期被國外壟斷，特別是核心元件VCSEL激光器成本高昂，導致在產品中采用該3D方案的安卓廠商寥寥無幾。
曾擔任蘋果公司攝像頭模組設計主管的朱力瞄準機會，于今年4月成立了光鑒科技公司，并于日前宣布，自主研發的全球首款納米光芯片所提供的新方案可使用EEL激光器替代VCSEL，人眼安全性更高，且產能更成熟、成本亦大幅下降。該方案有望助力我國在消費級終端普及3D視覺技術，在人工智能時代占據先機。
與2D攝像頭相比，3D攝像頭能獲取景深立體信息，精度級別可達0.1毫米，不僅可以輕易識破平面照片，并有更高的生物識別準確率。
朱力認為，3D視覺的意義不止在于實現“刷臉解鎖”，而是實現人工智能的大前提，將打開更加廣闊的AI應用空間。無論是輔助駕駛，還是各種虛擬現實、增強現實技術的應用，這些前沿概念的落地都建立在信息交互基礎上。對正處于發展中的AI產業來說，3D視覺將幫助機器更好地“看”世界。
近幾年，蘋果公司投入巨資研發3D結構光，形成“VCSEL+雙層DOE+準直透鏡組”方案。目前，全球僅幾家公司能生產VCSEL激光器，產能有限。而數倍于蘋果出貨量的安卓機陣營因技術壁壘與高昂成本，很難引入3D攝像頭模組。
在此背景下，朱力團隊基于不同原理的“EEL+納米光引擎”方案更顯珍貴：從安全性來說，光鑒方案中的激光器人眼安全性更高；從經濟性來說，光鑒方案成本比蘋果方案降低三分之二以上，有望激活每年超過10億臺移動設備的行業潛力。此外，使用國產化技術有利于數據保護，有助于國內企業完善算法、采集大數據，對國家信息安全以及前沿技術發展具有重要意義。
有研究機構預測，3D攝像頭市場規模將從2015年的12.5億美元增長到2021年的78.9億美元。這意味著，“EEL+納米光引擎”方案的“春風”將吹向產業鏈上游的國內光電子產業。
朱力介紹，與VCSEL相比，EEL是一款產能十分成熟的激光器，國內有多家公司能夠實現量產。因此，一旦基于EEL的3D攝像頭模組落地量產，國內巨大的新市場有望帶動整個光電子芯片產業，不僅可以緩解現有低端產能過剩問題，還將助推這些激光器公司升級發展，不斷提升我國光電子行業的國際競爭力。
目前，朱力團隊的納米光子芯片已經成功流片，并完成原型機demo和手機3D模組適配測試。按照計劃，光鑒科技的3D攝像頭模組有望在2019年上半年進入第一款手機中，在2019年下半年進入部分品牌旗艦機型，達到千萬量級，并預計在2020年出貨量達到1.5億臺以上。（記者 王軼辰）
