8日，記者從中國科學技術大學獲悉，該校天文學系蔡振翼副教授和王俊賢教授，通過研究類星體中心超大質量黑洞吸積的極紫外輻射能譜，發現其與類星體本征亮度無關，推翻了該領域的傳統認識。研究人員進一步研究發現，類星體的平均極紫外能譜遠比經典吸積盤理論預期更軟，對經典吸積盤輻射模型提出了嚴重挑戰，有力地支持了具有普遍盤風的吸積模型。相關成果日前以研究長文形式在線發表于《自然·天文學》上。
類星體是一類非常明亮的河外天體，其中心的超大質量黑洞持續吞噬所處星系核心區域的氣體。巨大的引力勢在氣體形成的吸積盤上得以釋放，轉化為熱能和電磁輻射，使得星系核心異常明亮。類星體也因其超高的本征亮度而被稱為宇宙中的“超級巨獸”。經典吸積盤理論表明，吸積盤產生著名的“大藍包”輻射特征，理論預期峰值在極紫外波段。中心黑洞質量越大，理論預期吸積盤溫度越低，極紫外能譜越軟。觀測發現，越亮的類星體具有相對越弱的發射線，這種鮑德溫效應似乎與經典吸積盤理論模型一致。
研究人員利用地面SDSS（斯隆數字巡天）和空間GALEX（星系演化探測器）的觀測數據，控制極紫外探測不完備度的影響，發現類星體的平均極紫外能譜不依賴于本征亮度，不僅表明本征亮度差異無法解釋鮑德溫效應，還顯著挑戰了經典吸積盤理論的預言。新研究給出了鮑德溫效應的可能新物理起源：越明亮的類星體，其吸積盤熱漲落越小，從而無法產生較多的發射線區云團。通過改正星系際介質吸收的影響，該研究還發現，類星體的極紫外平均能譜比所有前人的研究結果都更軟，對經典吸積盤模型形成進一步挑戰。這個超軟的、不依賴于本征亮度的極紫外能譜很好地契合了具有盤風的吸積盤模型預言，表明類星體中普遍存在盤風。
