DHA俗稱“腦黃金”，近年來，從魚油DHA到藻油DHA，補充DHA的概念逐漸流行。
近日，國家市場監督管理總局依法會同國家衛生健康委、國家中醫藥局發布公告，征求《保健食品原料目錄營養素補充劑（2023年版）》《允許保健食品聲稱的保健功能目錄營養素補充劑（2023年版）》等目錄文件（征求意見稿）的意見。其中，DHA藻油作為一種營養物質被納入保健食品原料目錄。
什么是藻油DHA？它與魚油DHA有何區別？我國藻油DHA產業經歷了怎樣的發展歷程，又將迎來什么樣的發展前景？帶著這些問題，科技日報記者專訪了中國科學院青島生物能源與過程研究所研究員宋曉金、副研究員王森，一起揭秘藻油DHA的“前世今生”。
藻油DHA比魚油DHA更安全、更優質
想要了解藻油DHA，得先從DHA說起。
“DHA即二十二碳六烯酸，是一種重要的多不飽和脂肪酸。DHA存在于人體的各處，占大腦皮層總脂質的20%，占視網膜脂質的50%以上。”宋曉金告訴記者，DHA是神經系統和視覺系統細胞生長及維持細胞活力所需的重要物質，特別是對促進嬰幼兒神經及視覺發育，預防成年人神經蛻變具有重要意義，因此DHA被很多人稱為“腦黃金”。
如此重要的物質，人體自身難以合成，只能從食物中獲取。DHA按其來源，可以分為魚油DHA和藻油DHA。
“早先，人類從金槍魚和鰹魚等大型海洋魚類的脂肪中提取DHA，但隨之發現，深海魚類之所以含有DHA，是因為浮游生物吞食了富含DHA的微藻，魚又吞食了浮游生物，使微藻中的DHA通過食物鏈傳遞在魚體內積累了下來?！蓖跎f。
魚油DHA存在DHA含量低、純度低等缺陷，加之海洋漁業資源不可持續，漸漸地，人類開始嘗試采用微生物發酵技術培養富含DHA的微藻并從中提取更安全優質的DHA來替代魚油DHA。藻油DHA在潔凈、全過程可控的自動化發酵體系中生產，品質穩定、質量可控、可追溯，DHA含量一般占總油脂量的45%以上。
“可以說，藻油DHA是人類為了避免魚油DHA生產過程中的多種不利因素，在近20年來發展起來的一種可持續的、生產過程清潔的植物性DHA產品?！彼螘越鸶嬖V記者。
我國藻油DHA生產技術取得長足進步
20世紀90年代，美國Omega生物技術公司開發了利用發酵技術培養裂壺藻并制備富含DHA油脂的技術，實現了藻油DHA商業化生產。從微藻提取的DHA，一時間成為全球市場熱搶的“香餑餑”。
我國的藻油DHA商業化生產開始較早，在本世紀初，以廣東潤科生物工程股份有限公司、湖北福星生物科技有限公司為代表的國內企業就突破了國外的技術封鎖，實現了藻油DHA的商業化生產。然而，在這一時期，這些廠商生產的藻油DHA在DHA含量及品質上仍落后于國外廠商產品，美國Martek公司的藻油DHA產品在國內市場占據絕大多數份額。
2010年，原衛生部發布了《關于批準DHA藻油、棉籽低聚糖等7種物品為新資源食品及其他相關規定的公告》（以下簡稱《公告》），把DHA藻油列為新資源食品，為我國DHA藻油行業發展注入了“強心劑”。國內的科研機構及企業加快了對微生物發酵法生產藻油DHA的技術研究。
以中國科學院青島生物能源與過程研究所為例，該研究所與青島瑯琊臺集團股份有限公司合作，在行業內首次實現了藻油DHA的全過程無溶劑的純物理過程制備與高純度藻油DHA的規?；a。無獨有偶，嘉必優生物技術（武漢）股份有限公司、廈門金達威集團股份有限公司也先后實現了高純度、高品質藻油DHA的商業化生產。
目前，研究已發現多個可產DHA的微藻品種?！豆妗凤@示：可用于DHA生產的藻類有寇氏隱甲藻、裂壺藻、吾肯氏壺藻3種。市場上最常見的是寇氏隱甲藻、裂壺藻提取的藻油DHA。
宋曉金、王森所在的中國科學院青島生物能源與過程研究所代謝物組學研究組長期以來致力于裂壺藻的遺傳改造、作用機制及代謝工程研究，通過人工改造裂壺藻提高其脂質中DHA的純度及產量，進而提高藻油DHA的產品品質、降低藻油DHA的生產成本。
“我們通過代謝工程策略對裂壺藻的油脂合成通路進行改造，開發了可生產高純度DHA的裂壺藻新型菌株，獲得了合成高純度DHA的裂壺藻‘細胞工廠’，新型菌株DHA含量達到331毫克/克，占總油脂量的61%?！蓖跎蛴浾呓榻B。
隨著國內科研機構和企業對藻油DHA生產的不斷精進研究，目前我國藻油DHA行業頭部企業的生產技術已達國際先進水平，國產藻油DHA產品牢牢占據國內市場的主要份額。數據顯示，2015年我國藻油DHA產量在300噸左右，到2022年產量增至近1200噸，年復合增長率約22%。我國本土企業生產的藻油DHA突破國外的專利封鎖，逐步進入國際市場。
隨著技術的突破應用領域也逐步擴大
藻油DHA在健康食品領域的應用正處于不斷拓展的發展階段。隨著人們對DHA的保健及預防疾病等功能認識的加深，越來越多的食品中都開始添加藻油DHA，如烹調制品、酸奶及液態奶制品、各種休閑食品及DHA功能強化食品等。此外，藻油DHA在醫藥、飲料、化妝品，以及動物、寵物飼料等領域也表現出良好的應用趨勢。
“近年來，我國藻油DHA應用技術不斷獲得突破，各種劑型產品的溶解性、熱穩定性顯著提高，應用范圍逐步由集中于嬰幼兒配方食品和保健品向普通食品領域拓展?！彼螘越鸾榻B，隨著消費者對健康領域關注度的提升，藻油DHA產品的銷量顯著增加。2022年我國藻油DHA市場銷售規模約為5億元。
隨著藻油DHA的應用越來越廣，國內對藻油DHA的研究也逐步深入，產業科技水平將不斷提高。談及我國藻油DHA行業未來發展趨勢，宋曉金表示，一方面需從生物學機制上解析微藻細胞DHA合成的調控機制，進而改進生產工藝，大幅提高藻油DHA的純度，減少后續純化工序，促進藻油DHA在特殊醫學用途配方食品和醫藥領域的應用。同時，要針對市場需求開發液體油脂、粉末油脂、DHA磷脂及糖脂等不同劑型，提高其在人體內的利用率，加強其生理功效。
“提高藻油DHA產品的性能穩定性同樣重要?！蓖跎J為，受DHA自身性質的影響，藻油DHA產品在運輸、儲存、應用方面存在諸多限制。因此，提升藻油DHA的光熱穩定性，將成為重要的研發方向。
宋曉金表示，盡管我國藻油DHA行業產能增長迅猛，但是行業整體的自主研發能力不強。目前，企業多采用與科研機構聯合研發的方式。隨著國家政策的積極引導，在激烈的市場競爭下，生產規模小、研發能力弱、抗風險能力差的企業將被淘汰，行業集中度必將有大幅提升，并逐步形成行業內的知名品牌。
