江陰長江大橋上游5公里處，一條目前長江最大直徑盾構隧道，正悄無聲息地在江底穿越。
12月25日，“匠心一號”盾構機已推至1711環、掘進到3422米，掘進已過七成，不久將越堤上岸。“現在開始了最難掘進地段。盾構機刀盤頂部開始進入粉質黏土地層，未來1000米的全斷面黏土將是盾構機遭遇的最大挑戰?！?4歲的中鐵十四局項目副經理游少強說，我們有信心克服困難，繼續保持穩產高產局面。
江陰長江大橋位于靖江、江陰之間，是京滬高速公路跨越長江的主通道，被譽為長三角高速公路網的“咽喉”和“關節”。滾滾車流，使這一地段經?！氨┒隆?，節日期間擁堵常達數十公里。為打通“堵點”，緩解過江交通壓力，由江蘇省交通工程建設局主導建設靖江至江陰過江隧道。隧道位于江底50多米，全長6445米，設計為雙洞6車道，管片外徑15.5米，盾構機開挖直徑16.09米，是國內目前在建最大直徑長江隧道，建成通車后，以時速80公里驅車穿江，最快只要6分鐘。
2021年12月31日，全長165米、總重5100噸的“匠心一號”盾構機始發掘進。
這是中國第一次使用最大的盾構機在江底穿越，一路上，游少強盾構團隊用智慧和膽量，攻克了一道又一道難關。
前3個月，游少強團隊每天工作近12個小時，連春節也在井下度過。那3個月，“匠心一號”只走了16米，每一塊管片，每一路漿液管道都由游少強親自交底?！爸挥袑⒏黜梾等空{校到最優狀態，才能保證掘進的安全、高效。”
盾構機掘進到375環時，盾構機長白軒遭遇了從未有的難題。盾構機進入了黏土地段，俗稱“膠泥”的土塊在泥水攪拌下將巨大刀盤死死“抱住”。推力達到19到20萬千牛、扭矩達到16兆牛米、擠壓力超過4萬千牛，刀盤持續升溫超過50攝氏度。
經過專家會商，項目團隊發現，導流槽內嚴重結泥餅是問題所在，只能以人工方式清理。當時，盾構機處于江底50多米深地下，前倉壓力超過5個大氣壓力，進倉作業，風險高、難度大，每次工人加壓后工作一個小時，出倉需要3個小時減壓。項目團隊憑借超常的膽識，在一支由監督、設備、安全、醫務組成的服務小組日夜堅守下，團隊成員在4天內連續27次進倉作業，終于在掘進至第376環時恢復正常。
江陰靖江隧道是國內在建承受水壓最高的公路盾構隧道，每平方厘米8.2公斤的超高水壓，是建設遇到的又一道“檻”。
盾構機橫穿江底，盾殼、主驅動、開挖倉設計制造必須承受10公斤的壓力。
2022年9月中旬，盾構機掘進至隧道最低點，遇到了傳說中的“鐵板砂”地質，中粗砂夾雜粉細砂，混合鈣質膠結物，致使刀具偏磨，掘進受阻。
“我們聯合刀具廠家、設計院現場攻關，將普通刀具改成大合金刀具，刀刃加高7厘米，最后又在12把刮刀刀刃上鑲嵌金剛石，打造了目前世界最硬刀具。”項目總工程師吳爍說。
中鐵十四局項目負責人王曉瓊告訴記者，為將江陰靖江長江隧道打造成交通強國江蘇樣板標志性工程，項目團隊在隧道掘進中采用了多項新技術新工藝。為攻克隧道管片拼裝錯臺和色差通病，利用信息化BIM平臺，實現管片“同環同模同日期”的控制標準。同時，采用了39項新技術、14項新工藝、43項新設備以及8項新材料。
