澳大利亞奧莉維亞紐·頓-約翰癌癥研究所科學家在6日出版的《科學免疫學》雜志上發表論文稱，他們發現了預防和治療腸癌的新靶標：TCF-1分子。研究表明，刪除免疫細胞內的TCF-1時，會導致腸癌腫瘤顯著減少。這是迄今首個此類研究，為開發靶向聯合免疫療法以更有效地治療腸癌奠定了基礎。
免疫療法是目前最有前景的癌癥治療新方法之一，它涉及提高免疫細胞識別和清除癌細胞的能力，但只有不足10%的癌癥患者對目前的免疫療法有反應。為此，人們迫切需要發現更有效的腸癌療法并改進癌癥篩查，特別是針對早發性腸癌。
最新研究表明，大腸內一組重要的免疫細胞γδT細胞對預防腸癌至關重要。γδT細胞是人類腸道中的防御者，它們不斷巡邏和保護腸道上皮細胞，是抵御潛在腸癌威脅的“戰士”。
研究人員在分析腸癌患者的樣本時發現，當腫瘤中存在更多γδT細胞時，這些患者的預后會更好，存活率也會提高。他們還發現，與腸道其他區域相比，大腸中微生物組的數量和多樣性導致γδT細胞上名為TCF-1的分子濃度更高，這種分子會抑制γδT細胞抵抗腸癌的能力。當他們使用臨床前模型刪除γδT細胞中的TCF-1時，會從根本上改變這些免疫細胞的行為，導致腸癌腫瘤顯著減少。
研究團隊表示，這一發現為了解腸道中的微生物組和免疫細胞如何相互作用帶來了新的可能性，有望催生新策略來降低腸癌風險，更好地篩查腸癌。
