近日，麻省理工學院等離子體科學與聚變中心在尋求清潔能源方面取得飛躍性進展，他們的Alcator C-Mod 托卡馬克核聚變反應堆第一次將等離子體的壓力提高到2個大氣壓，打破了2005年由該學院創造的1.77個大氣壓的紀錄。Alcator C-Mod內的溫度達到超過3500萬攝氏度，大約是太陽的中心熱度的兩倍。
核聚變在提供清潔，安全，無碳能源方面具有近乎無限供應的潛力。等離子的壓力是來自核聚變產生能量的關鍵因素，為了使核聚變在地球表面上可行，等離子體的溫度必須非常高（超過50億度），一方面在巨大壓力下保持穩定，另一方面必須限制在一個固定體積。成功的聚變還要求有三個因素（等離子體的粒子密度，約束時間，溫度 ）達到一定數值。高于此值，在反應器中釋放的能量將會超過保持反應持續所需的能量。
