據美國趣味科學網站16日報道，美國食品與藥品監督管理局（FDA）12日批準了首款治療更年期中度至嚴重潮熱癥狀的藥物。該藥物通過阻斷大腦中的特定信號，而非使用雌激素等來治療更年期引起的嚴重潮熱。
這款藥物名為Veozah，是一種“神經激肽3（NK3）受體拮抗劑”，其能有效阻斷大腦下丘腦中的NK3受體，下丘腦是一種杏仁大小的結構，主要功能是調節身體的激素產生和溫度。
腦科學科普組織BrainFacts解釋說，當人身處更年期，身體產生的雌激素會越來越少，因為卵巢中的卵泡會使雌激素數量穩步下降。為彌補雌激素的損失，大腦會試圖向卵巢發出信號，使其分泌更多雌激素，而這一信息最初是從下丘腦發出的。但問題在于，下丘腦中促進雌激素的細胞也與附近控制體溫的細胞相連。通過釋放一種名為神經激肽B的物質，這些細胞最終會啟動NK3受體并引發潮熱。
在涉及約3000人的臨床試驗中，Veozah通過阻斷患者的NK3受體，顯著降低了潮熱的嚴重程度和頻率。目前的數據表明，這種藥物比帕羅西汀更有效，帕羅西汀是一種抗抑郁藥，也被批準用于治療潮熱，調節大腦中觸發潮熱的化學信使。
目前，醫生們也使用激素療法治療潮熱，比如將雌激素和黃體酮一起使用，這些措施預計會使潮熱頻率降低約75%。但并非所有潮熱患者都可以使用激素治療，因為這些激素療法會增加血栓、心臟病發作、中風和癌癥的風險。
不過，Veozah具有潛在的肝損傷風險。在臨床試驗中，25名服用該藥物的患者出現了“肝轉氨酶升高”這一肝損傷跡象，而對照組只有8人。因此，FDA建議，有肝臟瘢痕、損傷等疾病的患者不應服用Veozah，而且，服用Veozah的患者應在用藥的前9個月內，每3個月篩查一次肝損傷跡象。
