美國斯坦福大學科學家發明了一種新型涂料，可使房屋和其他建筑在夏天保持涼爽，冬天保持溫暖，從而顯著減少能源使用，降低溫室氣體排放。相關論文刊發于14日出版的《美國國家科學院院刊》。
研究資深作者、斯坦福國家加速器實驗室（SLAC）教授崔屹指出，目前的低輻射率涂料通常呈金屬銀或灰色，由于不夠美觀而限制了其使用。新發明的涂料擁有分開使用的兩層：鋁片的紅外反射底層，以及用各種顏色的無機納米顆粒制成的超薄紅外透明上層。
測試顯示，在人工寒冷環境實驗中，新涂料將用于加熱的能量減少了約36%；在人工暖環境中，將冷卻所需能量減少了近21%。
該涂料兩層都防水，可應用于潮濕環境。用濕布或水沖洗即可清潔涂料表面。此外，在高溫（80℃）、低溫（-196℃）以及高酸性等環境中連續暴露一周后，涂料的性能和美觀性也絲毫無損。
為了隔熱，新涂料可涂于外墻和屋頂。大部分紅外光會穿過其顏色層，被下層反射，然后以光的形式返回，而不會被建筑材料作為熱量吸收。為了將熱量保持在室內，涂料也可涂于內墻，下層會再次反射紅外光，在空間中傳遞能量。
這種涂料還可應用于建筑以外的地方，例如可涂覆用于冷藏運輸的卡車和火車車廂，大幅減少冷藏成本在運輸預算中的占比。
