美國海軍研究實驗室（NRL）科學家日前宣布，他們首次在“阿波羅時代”宇航員采擷自月球赤道附近的隕石樣本79221內發現了氫，這些氫或由持續不斷的太陽風陣雨，甚至彗星撞擊月球產生。這項最新研究表明，未來的宇航員或可在月球上多個地方收集到水，用作火箭推進劑，并為人類在月球上棲居提供支持。相關論文發表于最新一期《通訊地球與環境》雜志。
美國國家航空航天局（NASA）表示，向月球發射一瓶水就需要花費數千美元。因此，為降低成本，宇航員可就地取材，把月球上的冰當水用。事實上，月球上的冰還可分解成氫氣和氧氣，用作探測器在月球和地球之間旅行的火箭燃料。也許有一天，這些冰或者水也可提供助力，把人類帶到火星甚至更遙遠的地方。
2020年10月26日，NASA發表公報稱，其“平流層紅外天文臺”（SOFIA）首次在月球的太陽照射面發現了水。這一發現表明，水可能分布在整個月球表面，而不僅限于月球南北極寒冷且處于陰影的區域。
研究團隊表示，執行“阿波羅任務”的宇航員收集的月球巖石并非來自月球南極附近，而是來自月球赤道附近，新發現“對月球兩極以外地區分子氫的穩定性和持久性意義重大”。
研究主要作者、NRL地質學家凱瑟琳·伯吉斯強調，氫有可能成為一種可直接在月球表面使用的資源，在人類登上月球之前確定其上的資源，并了解如何收集這些資源，有望改變太空探索的未來。
