12日，記者從成都理工大學獲悉，該校沉積地質研究院馬超教授帶領大數據沉積團隊結合地質記錄和天文計算，首次從地質記錄中重建出過去7億年至2億年前地球自轉減慢的過程。相關成果近日發表在《美國科學院院報》上。
在地質歷史時期，由于地月引力產生的潮汐作用使得地球自轉減速現象一直存在。但是地質歷史時期地球自轉減速的變化是否和現今一樣？針對這一科學問題，該研究團隊聯合法國天文學家雅克·拉斯卡爾團隊以及來自德國、愛爾蘭的地質學家，對全球地質記錄進行深入分析和計算，獲得了過去7億年至2億年前的地球自轉周期、地球一天的時長，以及地球與月球之間的距離。
結果顯示，在過去7億年至2億年前，地月距離增加了約20000公里，日長增加了約2.2小時。另外，地球自轉不是平穩減慢，而是呈現出一種階梯狀減速的演化模式，即“快—慢”“快—慢”。兩次“快—慢”的轉折分別發生在5.5億年前和2.5億年前，這兩個時期正好對應了寒武紀生命大爆發和地球歷史最大的生物大滅絕事件，這兩個主要“快—慢”減速期可能為早期海洋生態系統的演化提供了必要的條件。
“本研究對重建地—月系統的演化歷史、探究地球自轉減速的氣候、環境、生物演化等方面具有重要的理論意義。”馬超表示，“在此基礎上，研究團隊將進一步探索地球自轉變化與地球磁場、潮汐作用、氣候變化等自然現象之間的內在聯系，以期構建更加全面、準確的地球系統演化模型。”
