澳大利亞研究人員開發出一種新設備，可以檢測和分析血液樣本中的癌癥細胞，使醫生能夠避免采用侵入性手術檢測癌癥并監測治療進展。相關研究發表于1日出版的《生物傳感器和生物電子學》雜志。
20世紀20年代，奧托·沃伯格發現癌癥細胞消耗大量葡萄糖，從而產生更多乳酸。此次新設備通過檢測細胞周圍酸性化的pH敏感熒光染料，來監測單個細胞的乳酸增加情況。一毫升血液中的數十億個血細胞內可能存在一個腫瘤細胞，原本很難找到。但新檢測技術有38400個小室，能夠分離活性腫瘤細胞的數量。
一旦識別出腫瘤細胞，科學家們就可以進行基因和分子分析，這有助于癌癥的診斷和分類，并為個性化治療計劃提供信息。此外，循環中的腫瘤細胞也是轉移的前兆，轉移是90%癌癥相關死亡的原因。研究這些細胞可以深入了解癌癥轉移的生物學原理，為新療法提供信息。
研究人員表示，準確的癌癥診斷對有效治療至關重要，但活檢會給患者帶來不適，也會增加手術并發癥的風險和成本，通過評估血液樣本中的腫瘤細胞來管理癌癥，比組織活檢的侵入性小得多。醫生可以重復開展測試，并監測患者對治療的反應。
此外，最新技術不依賴高端設備和操作員，這將使醫生能以經濟高效的方式診斷和監測癌癥患者。團隊已為最新裝置申請了臨時專利，并計劃將其商業化。
