觸覺是人類感知世界的重要方式之一，觸覺異常與許多疾病相關，在組織損傷或炎癥等病理情況下，觸覺感知功能的異?？梢詫е聡乐氐臋C械超敏痛。表達于初級感覺神經元上的機械力感知分子受體——機械門控陽離子通道在觸覺感知過程中發揮重要作用。機械門控陽離子通道可以對機械力刺激進行響應，從而引起細胞外的陽離子例如鈉離子和鈣離子流入細胞，進而誘發神經細胞興奮和信息傳遞，最終產生觸覺。
在國家重點研發計劃“蛋白質機器與生命過程調控”重點專項的支持下，膜生物學國家重點實驗室肖百龍團隊與李雪明團隊合作，解析了賦予人類自身觸覺感知能力的機械力分子受體——Piezo2離子通道的高分辨率冷凍電鏡三維結構，并闡釋了其精巧的工作機制。該研究也是兩個團隊繼2018年在Nature雜志報道機械門控Piezo通道家族——Piezo1離子通道的三維結構和分子機制后，在該研究領域的又一重要研究成果，不僅深化了對Piezo通道家族的結構基礎和觸覺產生分子機制的理解，也為探究Piezo通道的功能失常所引發的人類疾病的機理及其基于Piezo通道的藥物開發奠定了堅實的基礎。相關研究成果近期發表在Nature雜志上，Nature刊發了評論員文章，對該研究給予了高度評價。
