英國《自然》雜志日前發表的一項癌癥學最新研究，科學家發現了衰老與癌癥進展之間的一種新關聯，他們在人體血液中首次發現了促腫瘤代謝物。這意味著，與年齡相關的代謝失調應在人類癌癥發生和死亡風險增加中發揮了一定作用；更重要的是，這種衰老與癌癥進展之間新關聯的出現，為未來新型癌癥療法的誕生奠定了基礎。
此次，美國威爾康奈爾醫學院研究人員約翰·布蘭尼斯及其同事，使用30名30歲或以下的健康捐獻者的血清和另外30名60歲或以上的捐獻者的血清，詳細處理了人類癌細胞系。研究團隊發現，用年齡較大的捐獻者的血清處理過的癌細胞獲得了遷移、入侵、生存和轉移的能力。這些細胞還展現出與侵襲性癌癥相關的蛋白質水平升高，以及對廣泛使用的化療藥物的抗性。
研究團隊分析了老年和年輕捐獻者血清中的代謝物，發現老年捐獻者的樣本中蛋白質和脂肪的代謝物甲基丙二酸的濃度明顯較高。隨后的基因分析顯示，甲基丙二酸濃度較高與SOX4基因的表達增加有關，SOX4基因有助于腫瘤進展和轉移的形成，在侵襲性癌癥中表達水平較高。當SOX4活性被阻斷時，甲基丙二酸并沒有增加癌細胞的遷移性和侵襲性或對化療藥物的抗性。
綜上所述，60歲及以上的人蛋白質和脂肪代謝的一種副產物升高，會誘發癌細胞的耐藥性和轉移等侵襲性特征。研究人員表示，這項研究結果可以表明年齡增長會促進血液中甲基丙二酸水平的升高，從而使癌細胞能夠遷移、入侵、生存和轉移。甲基丙二酸的積累，代表了人類發現的衰老與癌癥進展之間的一種新關聯，是新型癌癥療法的潛在靶標。
幾乎與此同時，美國圣路易斯華盛頓大學科研團隊也在《細胞》雜志上發表了癌癥治療的新成果，他們發現了一種提高免疫治療有效性的方法。一種名為TREM2的蛋白質會在腫瘤細胞內和腫瘤周圍大量表達。這表明，當與阻斷某種蛋白質療法相結合時，可以提高免疫治療藥物的療效。
總編輯圈點
常有人真心實意地疑惑，為啥古代人不得癌癥？這大概是因為，他們大多都沒有活到能得癌癥的年齡。很多癌癥是人體自然老化中基因突變的產物。人類想要長壽，卻又不得不面對癌癥這一長壽帶來的棘手命題。文中所說的研究，不僅揭示了癌癥和年齡的聯系，還發現了一種新的潛在靶標——甲基丙二酸。而且，它還與某種基因的表達有關。這相當于已經發現了“敵軍”，還找到了敵軍的指揮中心，接下來要做的，就是找到接管指揮中心的方法了。
