韓國科學家使用一種聚丙烯聚合物，成功開發出一種純凈的自增強復合材料，其機械性能位居同類自增強復合材料榜首，有望替代飛機用碳纖維增強復合材料，加速“空中出租車”時代的到來。研究成果刊發于最新一期《化學工程》雜志。
為推進城市空中交通等未來出行方式的實現，科學家們需要開發出具有優異物理性能和可回收性能的新材料。自增強復合材料價格低廉、重量輕，且在處理和回收方面具有優勢，因此，被寄望于能替代飛機用碳纖維增強復合材料。
目前，科學家們在制造自增強復合材料時，會將化學成分不同的物質混合在增強體或基體內，以提高流動性和滲透性，但這樣會使所得到的材料物理性能和可回收性較差。
在最新研究中，韓國科學技術研究院、漢陽大學和全北國立大學研究人員組成的聯合團隊，通過四軸擠出工藝調整聚丙烯基體的鏈結構，成功控制了其熔點、流動性和浸透程度，開發出了一種純凈的自增強復合材料。
與先前的研究相比，新獲得的自增強復合材料擁有迄今最高水平的機械性能，其黏附強度、拉伸強度和抗沖擊性分別提高了333%、228%和2700%。而且，當被用作小型無人機的框架材料時，該材料比傳統的碳纖維增強復合材料輕52%，飛行時間增加了27%，證實了其在下一代飛行應用中的潛力。
